Efter att ha hjälpt Milan till klubbens sjunde Supercup-titel befinner sig Suso på semester hemma i sjöstaden Cadiz i Spanien. Marca fick en lång pratstund med 23-åringen, där han bland annat talade om tiden i Genoa, Montella och drömmarna om landslaget. Här är intervjun i sin helhet.
Är det här ditt bästa år i karriären?
– Ja, det kan vara det bästa året i min karriär. Det har varit ett ganska fint år.
Hade du kunnat föreställa dig det här när du kom till Genoa i januari?
– Nej, inte riktigt. Det beror på många saker, kanske att det kom en annan tränare. Det jag vet är att matchen mot Juventus var ett gyllene tillfälle att vinna en titel. Det var det bästa slutet på året. Dessutom har vi besegrat dem två gånger under året, i ligan och i Supercupen. Det är sant att matchen på San Siro var mer jämn, men i Supercupen tycker jag att vi spelade väldigt bra, bättre än dem.
Hur viktiga var månaderna på lån hos Genoa?
– Väldigt viktiga. Efter ett år i Milan visste inte folk vem jag var på grund av att jag inte spelade. Det visste inte vad jag kunde uträtta. Under de sex månaderna i Genoa fick folk se min potential, vilket var viktigt. Jag har demonstrerat mitt värde både i Genoa och nu i Milan.
Och tränaren i Genoa, Gian Piero Gasperini. Vad gav han dig?
– Självförtroende. Det var en tuff period för mig där jag hade fått lite speltid. Han visste hur han skulle få ut det bästa ur mig. Han är en tränare som jobbar mycket med det taktiska, och gör det väldigt bra.
Tränar man mer i Italien?
– Ja, innan jag skrev på för Milan fick jag höra det, och det stämmer. Jag har varit med Inzaghi, Mihajlovic, Gasperini och Montella, och generellt sett tränar man mer än i Spanien, både taktiskt och framförallt fysiskt. Jag har aldrig sprungit så mycket som när jag var i Genoa. Jag har aldrig tänkt att jag skulle träna så hårt mitt i säsongen, jag trodde inte det behövdes. Men efter ett tag känns det faktiskt bra.
Vad är det som har gjort att du gått från att knappt få speltid till att vara en nyckelspelare i Milan?
– Tränaren. Montella såg mig när jag var i Genoa och han tränade Sampdoria, jag gjorde två mål i derbyt. Jag tror han förstod att jag kunde vara en bidragande spelare. Han är en tränare som inte är rädd att satsa på ungdomar och det har han bevisat. Han är en väldigt spansk tränare som gillar att ha bollinnehav och följa sin egna spelidé.
Är du överraskad över den nivå du spelar på?
– Nej, det var samma i Genoa. Alla vet vad jag kan, och det finns mer att vänta.
Jag får känslan att Europa nu vet vem Suso är, känner du likadant?
– Det är tydligt att man inte får lika mycket uppmärksamhet i ett mindre lag som i Milan. Jag spelade väldigt bra även i Genoa, men nu är det fler som pratar om mig eftersom jag är i en stor klubb. Jag har även noterat att motståndarna studerar mig mer, de känner till mig bättre. Nu har jag två spelare på mig nästan hela tiden.
Bonaventura säger att du påminner om David Silva?
– Ja, han säger det ofta! För mig är det en ära att jämföras med Silva.
Den italienska supercupen är din första titel. Hur smakar medaljen?
– Ja, på klubblagsnivå i alla fall. Jag har vunnit U19 EM med landslaget. Den här medaljen smakar härligt. Klubben hade inte vunnit en titel på fem år, och att vi slog Juventus gör det ännu bättre.
Vad sa Galliani?
– De är glada. Vi har diskuterat en kontraktsförlängning under några veckor nu, och de återstår två eller tre detaljer innan det är klart. Jag tror det kommer lösa sig utan några problem. Just nu tänker jag inte på någonting annat.
Och Berlusconi, vad säger han?
– Senast jag såg honom var efter derbyt mot Inter där jag gjorde två mål. Han kom ner till omklädningsrummet och gratulerade mig, han sa att jag hade gjort en väldigt bra match. Det gladde mig att höra dessa ord från presidenten.
Saknar du Spanien?
– Jag är i Cadiz nu med min familj och mina vänner och jag njuter verkligen av det, men jag trivs väldigt bra i Milano. Det är en stor stad. Just nu planerar jag inte att återvända till Spanien.
Har du inte bra minnen från din säsong med Almeria?
– Det var ett viktigt år för mig. Jag fick en chans i högstaligan innan jag gick in på mitt sista år av kontraktet med Liverpool. Det började bra i Almeria men sen gick det sämre, jag hade en del problem. Jag lärde mig dock mycket och fick en större insikt.
Tycker du att du är tillräckligt bra för att spela i Real, Barcelona eller Atletico?
– Det tycker jag, och jag bevisar det steg för steg. I landslaget har jag spelat med spelare från Barca och Real, och jag har bevisat att jag håller en hög nivå. Kanske är det lite för tidigt eftersom jag måste växa ytterligare.
Vad har Premier League och Serie A gett dig i fotbollsväg?
– England har gett mig snabbheten i spelet, det är lite galnare och snabbare fotboll där. I Italien är det den taktiska disciplinen, både i försvar och anfall. Att spela i dessa två ligor har hjälpt mig att bli mer komplett.
Vem är den bästa spelaren du har spelat med?
– Luiz Suarez.
Är Donnarumma så bra som alla säger?
– Ja. Jag är imponerad att någon så ung kan vara så bra. Varje gång jag ser honom i mål brukar jag säga; “jävlar, du är alldeles för bra”. Han är ett djur.
Tror du att Bacca stannar i Milan till juni?
– Jag tror det, varje gång jag frågor honom säger han att han är väldigt lycklig här. Jag ser att han är glad så jag svarar ja på frågan, trots att man vet att i fotboll kan allt ändras väldigt snabbt. Det bästa för oss vore om han stannade här.
Vad hoppas du på under 2017?
– Att jag får vara frisk, att jag tar Milan tillbaka till Champions League och att jag får ett samtal från landslaget. I november förra året var jag med i bruttotruppen men fick tillslut ingen plats. Bara att få ett brev från förbundet där det stod att jag var uppkallad var viktigt för mig, eftersom det visade att de hade koll på mina prestationer och att de började räkna med mig. Julen (Lopetegui) känner mig sedan tiden i ungdomslandslaget. Han tränade mig i U-18, U-19, U-20 och U-21.
Är det svårt att nå den absoluta toppen?
– I Spanien finns det många bra spelare som håller en hög nivå. Så fort du snubblar över repet kommer det någon och springer om dig.
Slutligen, du vill inte avsluta karriären innan du…
– Har spelat i en Champions League-final samt deltagit i ett VM och EM.