Idag mötte Sinisa Mihajlovic, tillsammans med Riccardo Montolivo och Ignazio Abate, den samlade journalistkåren på Milanello inför morgondagens stormatch mot Juventus. Det här är vad Milan-tränaren hade att säga.
– Vi kommer möta det starkaste laget i ligan under vår mest tuffa period. I dessa stunder kan man antingen sjunka eller simma. Jag hoppas mina spelare gör det sistnämnda och spelar med stolhet. Vi spelar för vår stolhet, moral och för poäng i ligatabellen. Vi vill göra en bra prestation och avsluta säsongen positivt.
– Jag har mycket respekt för Juventus och för deras vilja att vinna varje match de spelar. På den punkten är de en förebild för varje lag. Tekniska kvaliteter är inte nog för att vinna 4 eller 5 titlar i rad. Vi måste hitta tillbaka till det spel vi hade under vår period med flera positiva resultat.
– Ritirot har varit nyttigt för att kunna utbyta idéer och prata ut, samt korrigera våra misstag. Jag hoppas att laget, förutom ett positivt resultat, gör en bra match och spelar med rätt attityd.
Mihajlovic poängterade vikten av att avsluta säsongen starkt, där minst en sjätteplats i ligan och cupvinst är målet.
– Jag är besviken över att vi inte varit jämna nog den här säsongen. Vi har försökt allt för att lösa våra problem. Vid ett tillfälle trodde jag att vi var på rätt spår men istället gick vi vilse igen, vilket jag inte förväntade mig. Det är dock sju matcher kvar i Serie A och sen har vi finalen i Coppa Italia. Vi måste åtminstone sluta sexa i tabellen och försöka vinna cupfinalen. De är oerhört viktiga matcher och vi måste ge absolut allt vi har. Utgången beror mycket på oss och jag är säker på att vi har vad som krävs för att slå Juve.
– Jag gillar inte att gå in i en match och tänka att vi inte kan vinna. Pressen är en faktor och jag vill se hur mina spelare reagerar på den. Lagets fysiska form är inget problem, utan det är den mentala inställningen och rätt attityd som har saknats ibland.
Angående sin framtid i Milan svarade 46-åringen:
– Precis som alla tränare kommer jag bli utifrån mina resultat. Om laget inte presterar i de kommande matcherna så är det inte mer än rätt att tränaren är den första som får betala för det. Medan jag är ansvarig kommer jag ge 100% och försöka få ut det bästa ur mina spelare. Jag har gett allt jag har och jag ska försöka göra det jag är bra på.
– Niang är annorlunda jämfört med de övriga anfallarna vi har med tanke på den roll han spelar i laget, men det är inte det enda problemet. Vi har saknat något när det gäller attityd och mentalitet, och på sättet vi går in i matcherna med beslutsamhet och viljan att vinna. Problemet är därför inte bara saknaden av Niang. Det spelar ingen roll vem som spelar eller inte, mentaliteten är det som räknas.
– Jag känner inte att jag är syndabocken. Om laget inte spelar bra är jag den första att skylla på. Jag är den som måste föra vidare vissa kvaliteter och om jag inte kan det betyder det att jag misslyckats.
Serben fortsatte med att kommentera individuella spelare, och bekräftade att Locatelli kommer få göra sin Milan-debut imorgon om inte Montolivo blir speklar.
– Balotelli vet att det här är hans sista chanser att förtjäna en permanent flytt. Han måste ta varje tillfälle som ges och det gäller för övriga spelare i laget också. Var och en av mina spelare försöker ge allt de har när de spelar, men ibland har vi inte varit fokuserade eller bestämda nog och det är fakta. Galliani har sagt att för tillfället förtjänar inte Balotelli att stanna i Milan. Hans framtid hänger på honom och klubben.
– Om Montolivo inte spelar imorgon kommer Locatelli starta. Jag har aldrig varit rädd att ta risker. Om jag ser en spelare som får mig att känna mig trygg och som jag gillar kommer jag spela honom. Locatelli har karaktären för att spela på den här nivån. Han kanske inte är 100% redo, men han har en ljus framtid framför sig. Jag hoppas Montolivo ska kunna spela, men Locatelli är redo att ersätta honom.
Mihajlovic avslutade presskonferensen med följande ord:
-Klubbar börjar planera för framtiden innan säsongen är slut. Naturligtvis kan du inte göra framtidsplaner med en tränare som kanske inte är kvar. För att ha en bra säsong måste du börja planera omedelbart. Galliani och jag pratar alltid om spelet och om spelare. Planeringen är bra i Milan, medan det i andra klubbar sker på ett annat sätt.
– Jag och Galliani har tydliga idéer, sen får vi se vad som händer. Jag är en av som aldrig ger upp och jag är inte den typ av kille som avgår. För att du inte ska ha något att ångra måste du ha försökt med allt, och det är en viktig faktor. Vi vet att vi kunde ha gjort mer. Varenda tränare i hela världen blir dömd utifrån sina resultat och sitt arbete. Jag har det inte i mig att säga om jag borde få stanna eller lämna eftersom det inte är upp till mig.